Jônatas Conceição da Silva foi um dos mais importantes intelectuais do movimento negro brasileiro. Atuou em várias frentes de luta contra o racismo, de valorização das entidades e culturas negras, do movimento social, da literatura, do carnaval e da academia.

 

Era um poeta profundamente ligado às suas raízes. Adotou Saubara como sua segunda cidade, onde nasceu seu pai e toda a família paterna. Ele descreveu em seus poemas a Saubara material e imaterial.

 

Era um dos militantes pioneiro do Movimento Negro Unificado (MNU), participou da sua fundação em São Paulo, quando fazia mestrado em Letras e Campinas. Em 1979 regressou a Salvador e ingressou no MNU-BA.

 

Fundou em 1980, com outros companheiros, o Grupo de Educação Robson Silveira da Luz, iniciando um trabalho de formação de alunos(as) e professores(as) das escolas públicas de educação pluricultural, ensinando história e cultura dos africanos e afro-brasileiros.

 

Tornou-se um dos diretores do Grupo Cultural Ilê Aiyé, onde criou, em 1955, junto com outros professores e pesquisadores do mesmo, o Projeto de Extensão Pedagógica, que tinha com finalidade dar formação em educação pluricultural, com conteúdos do processo civilizatório africano e suas culturas, bem como a contribuição dos africanos escravizados e depois libertos para a construção do estado brasileiro, para professores(a) e alunos(as) das escolas das redes estadual e municipal da zona escolar do bairro da Liberdade.

 

A partir dos cadernos onde o Ilê Aiyé se apresentava as letras das músicas dos seus desfiles anuais, Jônatas criou os Cadernos de Educação, iniciando neles a publicação de pesquisas sobre os temas apresentados pelo bloco, Artigo sobre educação, entrevistas e atividades pedagógicas para professores desenvolverem em sala de aula. Nessa atividade contou com a participação da professora doutora Maria de Lourdes Siqueira, também diretora do Ilê Aiyé, entre outros pesquisadores e militantes. O Projeto de extensão pedagógica foi acolhido e financiado pela Secretaria Estadual de Educação sobre a gestão da secretária de Educação Dirlene Mendonça, atuando nas escolas da zona da Liberdade, em escolas públicas estaduais e municipais, até o início da década de 2000.

 

Guardião do compromisso de contar história de luta do povo negro, foi responsável por organizar em itálico Coletânea Movimento Negro Unificado 1978-1988, 10 anos de luta contra o racismo, com textos de vários autores sobre a atuação do MNU o e várias outras publicações em livros da sua autoria e coletâneas. ​

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Jônatas são Conceição da Silva nasceu em Salvador, Bahia, em 8 de dezembro de 1952. Trabalhou em jornais de Salvador como revisor, foi radialista, criando o programa Fala Crioulo, instalado no projeto TV Pirata do IRDEB, criou o programa do Ilê Aiyé Tambores da Lberdade, que ao ar inicialmente em parceria com Olodum e Malêde Balê na Rádio Metrópole, está atualmente na Rádio Educadora, a partir da direção de Pola Ribeiro.

 

Licenciou-se em Letras pela Universidade Federal da Bahia, iniciou e interrompeu o mestrado em Campinas, São Paulo. Vindo para Salvador em 1980, quase 20 anos depois, fez outro mestrado em literatura na UFBA, e iniciou o doutorado em letras na mesma, não concluído pelo seu falecimento.  Professor e radialista, poeta e escritor, ativista político, militante do movimento negro e diretor do Ilê Aiyé, Jônatas faleceu em 3 de abril de 2009.​

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